Le ministère de chaque membre
Il y a une crise dans l'église évangélique. Un problème dans de nombreuses églises locales. Peut-être même dans la vôtre.
Il s'agit d'une crise de l'engagement. Un problème de participation. Une "règle empirique" veut que dans de nombreuses églises, 20 % des fidèles fassent 80 % du travail. Cette observation trouve son origine dans le monde de la théorie de la gestion séculière, mais la plupart des chrétiens ayant une expérience de la vie d'une église locale admettraient qu'il y a une grande similitude entre l'église et le monde sur ce point. Dans n'importe quelle église, vous trouverez probablement plusieurs personnes qui semblent faire trois, quatre ou cinq "travaux" pour faire fonctionner le ministère, à côté d'un groupe (généralement plus grand) de participants réguliers qui ne servent pas du tout activement.
Je dois souligner, avant que certains ne se sentent inutilement coupables, que certains membres de l'église ne sont tout simplement pas en mesure de se porter volontaires ou de servir dans le cadre d'un ministère organisé. Certains sont malades. D'autres sont dans une période de leur vie professionnelle où ils voyagent souvent ou sont submergés de projets. Et bien sûr, il y a les parents de jeunes enfants qui ont littéralement les mains pleines et pour qui le simple fait de sortir de chez eux pour se rendre à l'église est un exploit monumental! Cela ne veut pas dire que ces personnes sont "exemptées" de la responsabilité de servir—non, elles ont encore des moyens de servir les autres même dans leur incapacité, comme la prière—mais il est important de reconnaître que certains chrétiens ne sont tout simplement pas en mesure de faire du bénévolat dans un ministère organisé, et c'est normal.
Mais même en reconnaissant cela, le problème demeure. Si l'on met de côté ceux qui sont providentiellement incapables de faire du bénévolat actif, il reste encore beaucoup de "membres passifs". Nous vivons dans une ère de consommation, et de nombreux chrétiens ont inconsciemment appliqué cette perspective à leur engagement dans l'église. Trop de gens viennent à l'église pour être "nourris" plutôt que pour être "équipés pour le service". Trop nombreux sont ceux qui laissent leur emploi du temps personnel se remplir d'activités (peut-être bonnes, mais pas nécessaires) qui réduisent leur disponibilité pour un service actif dans l'Église. Un auteur, avec lequel je ne suis pas toujours d'accord, a néanmoins eu raison d'appeler cela "le plus grand péché de beaucoup d'églises".
L'épidémie d'épuisement pastoral est un indicateur de ce problème dans les églises évangéliques. David Murray écrit que l'épuisement professionnel est la raison principale de 20% des démissions pastorales. 9Marks a consacré un numéro entier de son Journal à ce sujet. Je me souviens très bien d'un cours de pastorale au séminaire où un pasteur expérimenté a été invité à partager sa propre expérience de l'épuisement professionnel. Pourquoi le burn-out est-il un tel problème ? Le péché et la faiblesse du pasteur jouent certainement un rôle - le ministère pastoral est très attirant pour les hommes qui sont enclins au complexe du "messie", d'une part, et d'autre part Murray a raison de souligner que les pasteurs doivent développer une "peau épaisse". Mais une partie indéniable du problème réside dans l'attitude qui prévaut dans de nombreuses églises, à savoir un ministère "professionnel" ou "clérical". Le pasteur est souvent considéré comme un "mercenaire" payé par la congrégation pour accomplir le travail du ministère à sa place. De nombreux fidèles considèrent que l'aide ou les conseils n'ont de valeur que s'ils viennent du pasteur - ou, dans une église à plusieurs pasteurs, du pasteur principal - et cultivent le ressentiment s'ils ne reçoivent pas l'attention dont ils pensent avoir besoin de la part de cet homme. De nombreux fidèles considèrent les pasteurs non pas comme des préparateurs ou des formateurs au ministère, mais comme des "prêtres" - le pasteur est considéré comme "le" canal de la grâce et de la miséricorde de Dieu pour les membres de l'église, plutôt que comme celui qui forme les membres à être de tels canaux pour les autres.
Et l'épuisement professionnel n'est pas seulement un problème pastoral. Dans de nombreuses églises, les crèches et les ministères de l'enfance sont des "portes tournantes" de membres épuisés, par exemple. Les congrégations "épuisent" souvent les responsables de ministère, qui servent pendant une saison puis "tombent en panne sèche" parce qu'il n'y a pas assez d'épaules pour supporter la charge.
Nous sommes tous limités et le travail du ministère est immense. L'épuisement sera inévitable à certains moments, et Dieu donne la grâce et la force. Nous ne pouvons pas avoir une vision utopique d'une église locale où tout le travail est parfaitement réparti et où personne ne se sent accablé ou fatigué, car une telle église ne peut pas exister dans un monde brisé et pécheur. Ce n'est pas parce qu'une telle église est inaccessible que les églises locales ne peuvent pas ou ne doivent pas s'efforcer de faire mieux. S'adressant à l'ensemble de la congrégation de Galatie - dans le contexte de l'ordre donné aux croyants mûrs (et pas seulement aux pasteurs) de rétablir ceux qui sont pris dans le péché, et de l'ordre donné à tous ceux qui reçoivent un enseignement de partager "toutes les bonnes choses" avec ceux qui enseignent - Paul leur a dit : "Portez les fardeaux les uns des autres, et accomplissez ainsi la loi du Christ" (6:2). En d'autres termes, une église saine doit être une coopérative qui porte le fardeau, où tout le monde participe et où il n'y a pas de profiteurs.
L'appartenance à l'Église est donc un appel au ministère. Le ministère n'est pas seulement l'affaire des pasteurs ; si vous êtes membre d'une église locale (et si vous fréquentez régulièrement une église locale, vous devez être membre!) le ministère de l'église est aussi votre travail. C'est le besoin du moment.
Ceci est une traduction d'un article précédemment publié sur le blog de Calvary Grace Church le 6 septembre 2018.